Un traitement prometteur contre la maladie de Crohn

Le laboratoire japonais Takeda a découvert un traitement encourageant, traitant la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique.

Un espoir pour les malades? Les résultats de deux essais cliniques, publiés mercredi aux Etats-Unis, se sont révélés très efficaces dans la guérison de la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique. Ces maladies causent une grave inflammation instestinale dont la cause est souvent inconnue.

"Une nouvelle molécule, le védolizumab du laboratoire japonais Takeda, offre un nouvel espoir aux quatre millions de personnes atteintes de l'une ou de l'autre de ces pathologies auto-immunes", annoncent les chercheurs qui ont mené ces études cliniques parues dans le New England of Medecine.

Environ 3.000 personnes atteintes de l'une de ces deux pathologies ont été traitées pendant un an, dans 39 pays différents. Cet anticorps, administré par intraveineuse, contient une molécule ciblant des cellules immunitaires dans l'intestin qui libèrent des protéines responsables de l'inflammation et de la détérioration des tissus du gros et du petit intestin.

Des résultats probants dès six semaines

Les résultats, constatés au bout de six semaines, "sont encourageants pour des malades pour qui les traitements conventionnels, comme les stéroïdes ou des suppresseurs du système immunitaire, sont inefficaces", explique William Sandborn, directeur du Centre des maladies inflammatoires intestinales à l'université de Californie (San Diego), qui a mené cette étude.

Le traitement, très pointu, réduit le risque d'infection, les complications graves nécessitant parfois une ablation d'une partie des intestins. "Les traitements traditionnels s'accompagnent d'effets secondaires comme la perte de poids, les nausées et les maux de tête", expliquent les chercheurs.

"Ce traitement modifie l'approche thérapeutique de ces maladies car, chez de nombreux malades atteints de rectocolite notamment, on a observé une guérison de l'intestin qui a été maintenue en continuant à prendre du védolizumab" précise William Sandborn.

Attente de l'accord pour la commercialisation

Les essais ont été effectués sur des patients âgés de 18 à 80 ans, 1.900 atteints et la maladie de Crohn, 1.000 de rectocolite hémorragique. Parmi eux, un groupe a pris lui un placébo.

Le laboratoire japonais Takeda, qui a financé cette étude clinique, a demandé l'approbation des agences américaine et européenne des médicaments, le FDA et l'EMA, pour la mise sur le marché du védolizumab.