Escroquerie au champagne millésimé: 3 ex-patrons de coopérative poursuivis

Des peines de 7 à 12 mois avec sursis ont été requises mercredi devant le tribunal correctionnel de Châlons-en-Champagne contre trois ex-dirigeants d'une coopérative de champagne poursuivis pour avoir vendu à la grande distribution de fausses bouteilles millésimées.

Les trois prévenus, l'ancien président de la coopérative située à Mancy (Marne), l'ex-directrice administrative et l'ancien chef de cave, qui comparaissaient pour escroquerie envers la chaîne de magasins hard-discount ED, filiale du groupe Carrefour, encourent jusqu'à cinq ans de prison.

Le ministère public a dénoncé dans ses réquisitions "les atteintes graves à l'image du champagne (...) dues aux pratiques indignes d'une coopérative". Il a réclamé également des peines d'amende de 1.000 à 3.000 euros.

L'enquête, initiée en 2005 par les douanes à la suite des dénonciations de deux salariés licenciés, avait révélé un trafic portant sur plus de 400.000 bouteilles de champagne ordinaire vendues entre 2002 et 2005 à la chaîne de magasin hard-discount au prix de flacons millésimés.

Le préjudice total avait été estimé par les enquêteurs à près de deux millions d'euros.