Niger: l'explosion d'un camion citerne fait 58 morts à Niamey

Dans la nuit de dimanche à lundi, 58 personnes ont été tuées à Niamey dans l'explosion d'un camion-citerne.

Cinquante-huit personnes ont été tuées et une quarantaine blessées dans la nuit de dimanche à lundi à Niamey, la capitale nigériane, par l'explosion d'un camion-citerne qui s'était préalablement renversé et avait attiré des badauds voulant récupérer l'essence qui en coulait.

"Cette explosion, intervenue lundi aux environs de 01h00 a fait 58 morts dont 55 sur place, et trois ayant succombé des suites de leurs blessures", a annoncé la présidence nigérienne dans un communiqué. Selon des témoins interrogés par un journaliste de l'AFP, le camion s'est renversé sur les voies de chemin de fer à la sortie de la ville, à quelques centaines de mètres de l'aéroport international de Niamey. L'aéroport n'a, lui, pas été affecté.

"Quand je suis sortie, j'ai vu le camion couché. Les gens sont venus de toutes parts pour prendre l'essence. Puis j'ai vu un feu sur le côté et tout s'est embrasé", a affirmé une collégienne.
"Il y avait des motocyclistes et des gens autour du camion quand le feu a surgi de nulle part et ça a fait "boum". J'ai vu au moins 40 morts", a assuré un commerçant.

Ce lundi matin, le camion calciné et couché sur son flanc était toujours visible alors que des policiers ramassaient des débris et des motos brûlées sur la route. Des maisons avoisinantes ont été touchées par les flammes.

Un "véritable drame"

"Le président nigérien, Mahamadou Issoufou, s'est rendu au chevet des blessés à l'hôpital national de Niamey", selon le compte twitter de la présidence.

Le Premier ministre Brigi Rafini et le ministre de l'Intérieur Mohamed Bazoum se sont rendus sur les lieux de l'explosion dans la matinée.

"Un camion citerne chargé d'essence a eu quelques difficultés pour se garer, il dû se renverser et l'essence s'est mise à couler. Des personnes nombreuses, parfois à motos sont venues pour siphonner l'essence, malheureusement l'un des motocyclistes n'a pas éteint le moteur de sa moto... Il y a dû avoir une étincelle qui a provoqué une déflagration, un souffle très fort", a avancé le ministre.

Des accidents similaires ont déjà fait des centaines de morts au Nigeria et au Cameroun notamment. Au Niger, ils n'avaient jamais eu une telle ampleur.