Houle "exceptionnelle" en Polynésie: 2 blessés et des dégâts

Une houle "exceptionnelle" a fait deux blessés et des dégâts matériels en Polynésie française mercredi, selon les autorités, qui ont temporairement interdit les activités nautiques sur la majeure partie de cette collectivité d'Outre-mer.

Dans un communiqué jeudi matin, le haut-commissariat de la République en Polynésie française, équivalent de la préfecture en métropole, a fait état de dommages matériels sur le littoral de Tahiti et Moorea, dans l'archipel de la Société.

A Teahupo'o, petite commune de la presqu'île de Tahiti où doit se dérouler l'épreuve de surf des Jeux Olympiques de 2024, une cinquantaine d'habitations ont été endommagées, selon la chaîne locale TNTV.

Due à des vents très forts

Un peu plus loin, à Papeari, plusieurs familles ont dû être évacuées en pleine nuit.

Aucune perte humaine n'est à déplorer, mais deux personnes ont été blessées "lors d'activités nautiques", indique le haut-commissariat.

Sept aérodromes sont "indisponibles" dans l'archipel des Tuamotu-Gambier en raison d'opérations de déblaiement, selon le communiqué.

Selon Météo-France, un tel phénomène ne s'était pas produit depuis 2005.

"Cette houle exceptionnelle est due à une grosse dépression qui se situait à 2.000km au sud de la Polynésie française, avec des vents très forts sur une grande surface" a expliqué à l'AFP Sébastien Hugony, de Météo-France Polynésie française.

Les surfeurs bravent le danger

Le phénomène est sans lien avec le dérèglement climatique, a-t-il précisé. Les surfeurs de grosses vagues ont bravé les interdits.

"Nous, on attend ça toute notre vie. Donc il peut y avoir les gendarmes, les amendes, on y va. On vit pour le surf (...) Ce sont des risques complètement assumés", affirme Heiarii, un bodyboardeur passionné.

Sur le spot de Sapinus, à Punaauia sur l'île de Tahiti, les vagues atteignaient 6 à 8m mercredi, estime-t-il.

Le pic étant passé, Météo-France a baissé la vigilance à l'orage dans la matinée de jeudi pour les archipels des Tuamotu-Gambier et des Australes, et prévoit de faire de même sur l'archipel de la Société à compter de midi.