Canada: un python tue deux enfants dans leur sommeil

Le serpent exotique s'est échappé d'un magasin animalier par le conduit de ventilation.

Un accident aussi dramatique qu'extrêmement rare. A Cambellton, dans l'est du Canada, un python s'est échappé d'un magasin animalier et a tué deux enfants de 5 et 7 ans dans leur sommeil dans la nuit de dimanche à lundi.

Venus passer la nuit chez un ami, les deux jeunes garçons dormaient dans une des chambres de l'appartement situé à l'étage directement au-dessus du magasin spécialisé dans les animaux exotiques.

C'est vers 06h30 locales que les forces de l'ordre ont été appelées sur les lieux mais la gendarmerie n'a pas souhaité donner de détails sur le drame, ni le nombre de personnes présentes dans l'appartement.

Échappé par le système de ventilation

Une enquête a été diligentée pour connaître les circonstances du drame et une autopsie du corps des deux victimes a été ordonnée, a expliqué la Gendarmerie de la province du Nouveau Brunswick.

"Selon l'enquête préliminaire, un serpent exotique s'est échappé pendant la nuit et s'est introduit dans le système de ventilation, puis s'est infiltré dans l'appartement", a indiqué la GRC. A ce stade de l'enquête, la gendarmerie "croit que les deux garçons ont été étranglés par le serpent".

Le python, qui a réussi à se faufiler dans le système de soufflerie, s'est échappé d'une cage au rez-de-chaussée du bâtiment où était installé Reptilien Ocean, une boutique spécialisée dans la vente de serpents, d'alligators et de poissons exotiques.

"C'est difficile à croire"

Le scepticisme prévalait chez les spécialistes des reptiles pour qui ce phénomène d'attaque de deux jeunes garçons par un serpent constricteur est extrêmement rare. Ainsi, David Rodrigue, directeur du Zoo Ecomuseum de Montréal, a émis des doutes sur l'antenne de Radio Canada. "C'est difficile à croire", et ce type d'accident serait "un cas isolé et très très extraordinaire et très peu probable".

Cet expert a relevé que le python est un animal qui mord pour se défendre et qui étrangle sa proie uniquement pour se nourrir. "L'étranglement est vraiment lié à l'alimentation de l'animal" et ce comportement "doit donc être stimulé par la faim et par l'odeur de la proie", a-t-il ajouté.

L'autorisation du magasin remise en cause

L'émotion était grande lundi dans cette petite localité de Cambellton, un bourg d'un peu plus de 7.000 habitants sur la baie des chaleurs au nord de la province du Nouveau Brunswick.

Le maire adjoint de la commune, Ian Comeau, a déploré cet accident en reconnaissant que des habitants ou des opposants à ce type d'animaux avaient par le passé regretté la présence d'un tel magasin animalier. Le maire-adjoint a déclaré que l'arrêté municipal qui avait autorisé ce commerce serait certainement révisé.