Internet par satellite: Amazon arrive en France pour concurrencer Starlink et Eutelsat

Après Starlink, le géant du e-commerce Amazon va lancer son offre d'internet par satellite dès la fin de l'année en France, non sans quelques limitations.

Sous l'impulsion de Starlink, le marché de l'internet par satellite est en pleine expansion à travers le monde. Il a connu un certain écho en Europe, comme en France, en permettant de couvrir des zones où le réseau mobile comme internet fixe n'était pas au rendez-vous.

Avec des prix particulièrement intéressants et des performances au rendez-vous, c'est Starlink, la startup d'Elon Musk, qui s'est taillé la part du lion un peu partout dans le monde. Le service a même été proposé aux militaires ukrainiens alors que l'invasion russe continue. Eutelsat, le géant européen du secteur, a de son côté bien du mal à combler l'écart qui le sépare de son concurrent et va également en affronter un autre d'ici la fin de l'année 2025 en Europe: Kuiper, détenu par Amazon.

De grande ambition pour Amazon et l'internet par satellites

Le service dispose de seulement 54 satellites à date, contre 3.232 pour Starlink et 600 pour Eutelsat. Mais, d'ici la fin d'année, Amazon souhaite augmenter ce nombre et atteindre les 400 appareils dans l'espace - l'entreprise précise à Tech&Co que "pour que le service soit opérationnel, il en fallait quelques centaines".

Suffisant pour être efficace et proposer des tarifs compétitifs? C'est ce que le géant du commerce en ligne espère auprès du Parisien: "Pour faire la différence face aux autres solutions satellitaires, nous nous appuyons aussi sur une image de marque et un service après-vente de qualité. Ces arguments peuvent faire la différence auprès de futurs potentiels clients", explique Yohann Benard, directeur des affaires publiques Europe chez Amazon.

Pour l'entreprise, le marché est loin d'être mûr: 40 millions d'Européens n'ont pas encore accès à internet à très haut débit. Mais ont-ils également accès aux fonds nécessaires pour s'équiper et disposer de l'internet par satellite? C'est toute l'équation que devra résoudre Kuiper d'ici quelques mois.

Amazon enfin prête à concurrencer Starlink – 08/04

25:46

Du côté des promesses techniques, Amazon se contente pour l'instant de rappeler que ses satellites sont situés en orbite basse, entre 590 et 630 kilomètres de la Terre. Ceux de Starlink sont situés à 450 kilomètres. Plus l'appareil est proche du sol, meilleurs sont les débits et la latence. Amazon promet ainsi jusqu'à 1 Gbit/s pour les entreprises et gouvernements, jusqu'à 100 Mo/s pour son antenne plus compacte à destination des particuliers. Starlink dispose de débit autour des 200 Mo/s en moyenne.

L'altitude, c'est le principal défaut d'Eutelsat, dont les satellites sont à 35.000 kilomètres de la Terre, occasionnant donc des problèmes de débits et de maintien du service.

Pour ne pas être taxé d'opérateur pleinement américain, Amazon s'est assuré les services de l'industrie spatiale européenne, notamment en signant avec Arianespace, qui se chargera d'envoyer une partie de ses satellites en orbite. Un investissement qui représente 2,6 milliards d'euros.