Méditerranée: pourquoi les violents orages entraînent la fermeture des plages?

De nombreuses communes de la côte méditerranéenne ont décidé d'interdire la baignade ce mercredi.

Après les violents orages qui ont touché l'arc méditerranéen dans la nuit de mardi à mercredi, de nombreuses plages sont fermées dans les Bouches-du-Rhône et le Var. Impossible de se baigner pour les habitants ou les vacanciers qui souhaiteraient profiter de leurs derniers jours de congés.

"Ne vous baignez pas"

Cette fermeture des plages se produit très régulièrement lors de violents orages. Pour l'expliquer, Hervé Menchon, adjoint au maire de Marseille en charge des plages, indique ce mercredi sur son compte Twitter que "les rues de la métropole ont été lavées par les orages".

"Ne vous baignez pas", ajoute-t-il, car l'eau de pluie qui a dévalé les rues de nombreuses communes du littoral termine souvent sa course dans la mer.

"La pluie rince la chaussée, les trottoirs. Donc forcément, elle est dans un état qui implique une qualité des eaux qui n'est pas acceptable. C'est pour la santé des baigneurs que nous interdisons à la baignade l'ensemble des plages du littoral marseillais", explique Christine Juste, adjointe au maire en charge de l'eau et de la lutte contre les pollutions, au micro de BFM Marseille Provence.

Selon nos confrères de La Provence, les analyse conduites ce mercredi sur les plages de la ville ont révélé la présence de nombreuses bactéries de type E. Coli sur l'ensemble du littoral.

Il n'y a pas que les eaux de ruissellement qui sont en cause, mais aussi les bassins de rétention qui, lors d'une arrivée brusque d'importantes quantités d'eau, n'arrivent plus à faire face et rejettent le trop-plein dans la nature.

"La pluie peut [...] provoquer des débordements des ouvrages de collecte et de traitement des eaux usées ou des ruissellements importants sur des surfaces souillées", confirme le ministère de la Santé sur son site dédié à la surveillance des eaux de baignade.

La qualité des eaux de baignade n'est donc plus assurée après un orage d'où la nécessité pour les municipalités du littoral de réaliser des analyses. "Bien souvent les mairies interdisent la baignade de façon préventive et les ouvrent à nouveau lorsque tout risque sanitaire est écarté", affirme sur son site l'Agence régionale de santé de Provence-Alpes-Côte d'Azur.

"Une qualité dégradée de l'eau peut conduire à des affections de santé, le plus souvent bénignes, par contact cutané ou compte tenu de la possibilité d'ingérer ou d'inhaler de l'eau", met en garde le ministère de la Santé.

Après un épisode orageux, les plages méditerranéennes peuvent être touchées par une "pollution microbiologique" entrainant des troubles de type "gastro-entérites ou affections de la sphère ORL", précise le ministère.

En cas de doute sur la possibilité de se baigner ou non, un affichage municipal indique, à l'entrée d'une plage, la qualité des eaux. Si la baignade est surveillée, le drapeau violet indique une pollution de l'eau.

"La pluie rince la chaussée, les trottoirs. Donc forcément, elle est dans un état qui implique une qualité des eaux qui n'est pas acceptable. C'est pour la santé des baigneurs que nous interdisons à la baignade l'ensemble des plages du littoral marseillais", explique Christine Juste, adjointe au maire en charge de l'eau et de la lutte contre les pollutions, au micro de BFM Marseille Provence.